BLOG

Net zoals in de ‘echte wereld’ maken cybercriminelen gebruik van goed opgezette businessmodellen en de laatste technologieën om hun goederen en diensten (malware) te verspreiden. De cybercrime-ondernemer is net zoals zijn collega in de reële wereld marktgericht, creatief en flexibel, hij neemt risico’s en pikt snel in op veranderende marktomstandigheden. Hij is constant op zoek naar nieuwe markten en gebieden om zijn bedrijf uit te bouwen.

Voor de cybercrime-ondernemer is het Windows continent gemakkelijk te ontginnen door de overgrote aanwezigheid van natuurlijke rijkdommen. 99% van de gedistribueerde malware draait op het Windows-platform. In Mac-land worden steeds meer nieuwe bronnen ontdekt en dus maakt zijn bedrijf gebruik van aangepaste malwaretechnieken om zo veel mogelijk van die bloeiende markt in te nemen. In lijn met zijn ondernemerschap richt hij nu ook meer en meer zijn pijlen op de mobiele markt.

Enkele ontwikkelingen liggen hier aan de basis. Zo groeide de markt van mobiele telefoons, in vergelijking met vorig jaar, wereldwijd met 17 procent in het eerste kwartaal van 2010. (Gartner) Ook wenden steeds meer (professionele) gebruikers hun smartphone aan voor het verrichten van online activiteiten zoals bankverrichtingen, online aankopen, sociale netwerken, etc...
Daarnaast wordt het meer en meer duidelijk dat enkele operationele systemen de overhand krijgen. In de mobiele ‘oceaan’ liggen namelijk verschillende eilanden (Android, Symbian, Windows Mobile, RIM) die elk een andere ontginningstechniekvereisen. Een goede ondernemer bekijkt eerst uit welk eiland hij het meest profijt kan halen voordat hij beslist hierin te investeren. Langzaam maar zeker komt hier voor hem een zekere klaarheid in.

Het worden boeiende tijden voor de cybercrime-ondernemer, en de antivirusbedrijven :-).

Even recapituleren: De Whizpr-crew ging normaal gezien voor een weekendje naar Madrid... tot een vies wolkje ons allemaal met onze voetjes op de grond hield. Geen reden tot paniek want Bart, onze creatieve, genereuze baas, verraste ons met plan B. Vier enveloppen, die elk één van de natuurelementen vertegenwoordigde, lagen ons die vrijdagochtend op te wachten. We mochten zelf uitzoeken wie welke envelop kreeg toebedeeld...een zware verantwoordelijkheid die het verdere verloop van ons weekend zou beïnvloeden.

Onderweg naar de E40 was de spanning te snijden. Sommigen hadden hun zelfbeheersing amper onder controle en probeerden met antieke stoom-technieken en ‘hou dat eens tegen het licht’-manoeuvres de inhoud van de envelop vroegtijdig te ontfutselen. Een paar meter voor de oprit van de E40 wordt de wagen met vier uitgelaten dames gestationeerd voor hét moment suprème. Nog even wat fantaseren over mogelijke kampeertripjes in de vrije natuur en geruststellend lachen naar de bezorgde mensen die het tafereel van op een afstandje aanschouwen en dan.... Wauw! (de kreten en het gegil zijn onmogelijk in blogformaat te vervatten)



Aangekomen bij het hotel, beseffen we dat Bart kosten noch moeite gespaard heeft om zijn hardwerkende vrouwen eens goed te soigneren. Het prachtige ‘Grand Hotel Casselbergh’ is gelegen in het hartje van Brugge en heeft alles in huis om ons gedurende een weekend volledig te ontspannen. Aan de receptie vernemen we dat er slechts één kamer is gereserveerd...een beetje vreemd maar wel gezellig. Niemand van ons had durven vermoeden dat deze ene kamer een gigantische suite was met een mezzanine, salon, prinses-op-de-erwt-bedden en een badkamer waar je gemakkelijk een olifant in kunt wassen. Reden genoeg, vond ik, om de fles champagne die ik in mijn koffer had meegesmokkeld open te trekken en een eerste glas (idd, er volgden er nog vele) te drinken op de vrijgevigheid van onze baas.

Die avond gaan we op zoek naar een gezellig restaurantje. Niet gemakkelijk in een stad die overloopt van de eet- en drinkgelegenheden. Een klein, bescheiden restaurant waar een haardvuur brand, lokt ons naar binnen. Sinds programma’s zoals ‘Mijn Restaurant’, ‘SOS Piet’ en ‘Komen eten’, schuift niemand nog zijn knieën onder tafel zonder zich vragen te stellen bij de ‘mis en place’, de bordschikking en de herkomst van de asperges. Ook aan onze tafel vloeide niet alleen de wijn, maar ook de kritiek rijkelijk. En terecht. De ‘cuisson’ van mijn varkenshaasje alsook de versheid ervan liet te wensen over. Gelukkig kruipt niemand in Brugge met een lege maag in bed en zo vervolgden we onze culinaire route naar een geweldige brasserie waar we ons stortten op chocolade mousse, ijs en wafels. Zeer voldaan keerden we terug naar ons hotel om voor de eerste keer van nabij kennis te maken met de zalige bedden.

Die ochtend stonden Chris en ik al om 8u klaar om onszelf te ontdoen van de ‘Evy Gruyaert-kriebels’. Terwijl enkele marktkramers en obers de eerste voorbereidingen troffen voor een drukke werkdag, jogden wij met de aanmoedigingen van Evy een zalige dag, vol verrassingen tegemoet. Maar eerst...iets eten. Het ontbijt is al even luxueus als de rest van het hotel. Niets is beter dan een goede basis van spek en eieren alvorens de winkels in Brugge onveilig te gaan maken. Ik besef dat de meeste mannen dit niet zullen begrijpen, maar na 2 uur winkelen, hadden we toch al 3 winkels gedaan. De tijd vloog en het was bijna tijd om ons aan te melden bij het Hemelhuis. Daar wachtte de meest ontspannen gastvrouw ons op om onze verrassing te onthullen. Het Hemelhuis is, zoals de naam misschien al doet vermoeden, een wellness-centrum waar je zowel lichamelijk als spiritueel volledig tot rust kunt komen. De inspiratie voor hun arrangementen halen zij, inderdaad, uit de 4 natuurelementen. Om jullie wat te laten watertanden, geef ik graag mee waar wij ons die middag aan mochten onderwerpen:


Ondertussen mochten we volop gebruik maken van de sauna-faciliteiten en soezen in de speciale relaxatieruimte. Eén voor één kwamen we helemaal tot rust en gleed onze stress weg in de handen van de masseuses.

Die avond hadden we besloten om ons culinaire lot niet aan het toeval over te laten en we hadden ons geïnformeerd bij de receptionist van het hotel. Een zeer goede keuze, want restaurant ‘Au Petit Grand’ was een schot in de roos. De sfeer was even los als onze spieren en het eten smaakte voortreffelijk. Enkel toen Ilse beweerde dat je een ‘barbarie’ niet zomaar ‘eend’ mag noemen, brak er een kleine discussie los. Vooral in Limburg hadden ze van dergelijk vreemd ras nog nooit gehoord. Er bestaat filmmateriaal van deze discussie, maar  om de gevoelige kijkers te sparen, houden we deze liever in privé-bezit. Voor de volledigheid: een ‘barbarie’ is inderdaad een speciaal soort Zuid-Amerikaanse eend die je tegenwoordig ook in onze contreien vindt. Toch wil ik ook graag meegeven dat mijn spellingscorrector even verbaasd is over deze term dan ikzelf die avond.

De volgende ochtend worden we gewekt door de geluiden van een gezellige drukte in de straat van ons hotel. Blijkbaar waren we allemaal zo ontspannen dat we ver voorbij de uren hebben geslapen waarop we normaal gezien wakker worden. Tot onze verbazing vullen de straten in de buurt zich met kraampjes en stalletjes. Toevallig is er niets waar onze Chris zo enthousiast van wordt als van een leuke rommelmarkt. Nadat we onze koffers hebben gepakt, verlaten we het hotel en trekken we de straat op, op zoek naar leuke herinneringen. Chris vond de ideale meisjesschoenen voor haar dochter (die jammer genoeg uiteindelijk al iets te klein bleken), Veerle kocht zichzelf een paar mooie oorbellen, Ilse vond een koe (melkkannetje) voor haar vader en ikzelf kocht al een nummerplaat voor mijn roadtrip doorheen West-Amerika in september.

Hoewel we van elke seconde genoten hebben, ging dit weekend veel te snel voorbij. Nog even wat zon meepikken op een terrasje langs het water en terug de auto in richting Opwijk.

Bart, een welgemeende merci van ons allemaal voor dit geweldige weekend.
We hebben ervan genoten!

SEO, search engine optimisation, wordt nog steeds door veel bedrijven gezien als hét middel om de zichtbaarheid van hun bedrijf en haar diensten op het web te maximaliseren.

De vraag stelt zich of - binnen de beperkte budgetten waarover bedrijven beschikken - SEO wel zo zaligmakend is als de meeste SEO bedrijven willen laten geloven.
U begrijpt het al: een kritische kijk op een wankel kaartenhuisje.

Lees de blog op onze blog op De Tijd: Communicatie, Innovatie en ... Frustratie

Bart

Zoals verschenen op de website van De Tijd.

Mijn waarschuwing in een vorige blog om bedrijven niet zomaar te laten duiken in het sociale media bad blijft onverminderd gelden. Er moet omzichtig mee omgegaan worden willen de bedrijfsleiders niet op één dag hun jarenlang opgebouwde imago zien ineenstorten. De angst van - nog steeds erg veel - bedrijven om sociale media een integraal onderdeel van hun communicatie te maken is begrijpbaar. Het gebrek aan controle, de impact van een gewijzigde mindset, het onbekende, het onberekenbare ... redenen genoeg om te wachten, zo lijkt het.

Is het verstandig nog even af te wachten?

Ik zie elke dag klanten hun communicatiestrategie aanpassen bij de kleinste marktwijzigingen. Soms volstaat zelfs een babbel met een onbekende drankgenoot op een seminarie als aanleiding om de taal van het bedrijf bij te sturen. Maar bij sociale media geldt dit blijkbaar nog niet. Bizar, want out there - verspreid op het Net - zitten duizenden onbekende drankgenoten met een mening die exponentieel veel relevanter is dan die van de pipo op het seminarie. Waarom luisteren onze bedrijven daar niet naar?

Ik heb maar één reden: onbekend is onbemind. We merken dagelijks hoe sterk bedrijven (ook de IT bedrijven!) de impact van sociale media onderschatten. Sorry, gigantisch onderschatten. Sociale media zijn niet langer een randfenomeen, en dat is bijzonder zacht uitgedrukt.

De harde feiten

In een periode waarin database marketing en cold calling verheven worden als de ultieme oplossing voor toekomstige groei (zéér onterecht trouwens), zit er een gigantisch potentieel aan potentiële klanten onbewust en onbenut te wachten op potentiële boodschappen. Potentieel ... is dàt niet wat bedrijven zoeken?

Cijfers die doen duizelen

Wikipedia telt 13.000.000 artikels en er worden 150 nieuwe artikels gegenereerd per uur.

Flickr telt 3.600.000.000 foto’s (1 per 2 mensen op aarde)

Twitter groeit maandelijks met 1382% en is erkend als de snelste manier om content te verspreiden.

Youtube: elke dag worden er 100.000.000 videos op Youtube bekeken, elke minuut wordt 13 uur video geupload en het zou ruim 400 jaar duren om alle filmpjes te bekijken.

Facebook: elke dag worden er 5.000.000.000 minuten gespendeerd op Facebook en per week worden 1.000.000.000 (1 miljard!) items geshared, ook over uw bedrijf. (Niet bepaald een nichedoelgroep, niet?)

Blogs: er zijn er méér dan 200.000.000, waarvan ruim de helft dagelijks wordt geupdated. Eén op drie bloggers geeft commentaar op producten of diensten (ook die van u!).

Wel, beste bedrijven, DIT is uw potentieel

De jarenlange alleenheerschappij van porno als activiteit nummer één op het internet is definitief verdrongen door sociale media. Op dit moment gebruiken 2 op 3 internetgebruikers sociale media - populairder dan email!

• Het duurde 38 jaar voordat 50 miljoen mensen radio gebruikten, 13 jaar voor TV, 4 jaar voor het internet, 3 jaar voor de iPod. Facebook alleen al heeft 100 miljoen leden ... extra, op 9 maanden tijd.
• mocht Facebook een land zijn, dan is dit het vierde grootste land ter wereld! (u zocht potentieel, toch?)
• 80% van alle bedrijven gebruiken LinkedIn om medewerkers te vinden (misschien even snel je profiel onderhouden?)
• 70% van alle 18-34 jarigen kijkt TV op het net, 25% van hen bekijkt videos ... op hun mobieltje! (“mobile marketing is nog marginaal” ???)
• email heeft stilaan afgedaan bij jongeren, de sociale media bieden hen méér mogelijkheden (email marketing is voor ons als communicatiebureau lang verleden tijd - en voor u?)
• de inhoud van 25% van alle zoekresultaten over producten is geschreven door gebruikers (waar dacht u aan als startpunt voor Search Engine Optimisation?)
• 75% van de consumenten hechten belang aan wat andere consumenten denken, slechts 14% van hen geloven advertising boodschappen (hoezo, “de klassieke marketing werkt even goed”?)
• 93% van alle sociale media bezoekers vinden dat bedrijven actief moeten zijn op sociale media (en waar staat u?), 85% daarvan willen interageren met de aanbieders van de producten die ze kopen (van welke leverancier zullen ze uiteindelijk kopen, denkt u?)

Conclusie

Of je er als bedrijf klaar voor bent of niet, miljoenen mensen creëren content OP DIT MOMENT. Ook over jouw product of dienst. De kans is bijzonder groot dat uw concurrenten er al zitten. Uw potentiële klanten zitten er zéker al. De sociale media zijn perfect geschikt voor PR, klantenrelaties, klantenbinding, samenwerking, netwerking, positionering, ... en verkoop natuurlijk.

Wat denk je, nog even wachten?

Bart Van der Leenen, Managing Director Out of the Crowd en Whizpr België

Marketing, communicatie en persrelaties voor technologie, ICT en consumer electronics.

Zoals verschenen op de website van De Tijd.

Eén van de basisprincipes in communicatie, en bij uitbreiding in marketing algemeen, is dat je als bedrijf moet uitgaan van je eigen sterkte. Onderzoek gerust wat jouw concurrenten doen, leer ervan en stuur bij, maar zorg ervoor de wind in eigen zeil te houden.

Dat is nu nét wat Yahoo en Microsoft even vergeten zijn. Beide hebben ze jaar na jaar angstvallig toegekeken hoe Google als een Trojaans virus steeds opnieuw een stukje nieuwe-markt-aandeel naar zich toe trekt. Yahoo zag haar aandeel uit de online advertentiepot kwartaal na kwartaal afbrokkelen. En ze hadden het al zo moeilijk, zeker buiten de US. Microsoft heeft intussen haar zoveelste aanvalspoging opnieuw verloren. Geef toe, Bing is een sisser en Windows 7 komt te laat.

Nu Google ruwweg 65% van de webcentjes in handen heeft, gaan de 2 giganten een pact aan. Het pact der verliezers, vrees ik.

 

Even ter verduidelijking:

1. Yahoo en Microsoft hebben over de laatste jaren talloze pogingen achter de rug om samen de strijd tegen Google aan te pakken. Ondanks strategische ontslagen en bijsturing van softwarecode om elkaar tegemoet te komen, is steeds opnieuw gebleken dat de verwachtingen van beide partijen onverzoenbaar waren;
2. Beide bedrijven hebben een totaal verschillende bedrijfscultuur, die mede de oorzaak is van de zovele mislukte samenwerkingspogingen;
3. Beide bedrijven zitten op een zéér gladde schuifaf als het op winsten en beurswaarde aankomt.
4. 
   

Déze 2 bedrijven gaan nu samenwerken. Dat belooft.

Temeer omdat ze elk apart de taken op zich gaan nemen waarvan duidelijk is geworden dat ze er niet bepaald sterk in zijn. Yahoo zal voor beide partijen de advertentiewerving doen; dat is zoiets als een bedrijfsleider in vereffening vragen om jouw bedrijf te komen leiden. Microsoft zal zich bezighouden met het onderhouden van de zoekfuncties; hun met veel blingbling aangekondigde Bing is niet bepaald een schoolvoorbeeld van succes. Mooie combinatie. Een combinatie die - ter info - zomaar eventjes 30% van alle online advertentieinkomsten zou moeten opbrengen ... heb ik gegronde reden tot twijfel?

Komen we nu even terug naar mijn startpunt: do what you’re good at.

Microsoft tracht al ruim 10 jaar - zonder succes - een online strategie te ontwikkelen. Is het dan een dom idee om te stipuleren dat het tijd is om op andere paarden te wedden, in plaats van met grof geld iets binnen te halen waar je geen ervaring mee hebt?

Yahoo is sterk als community platform (binnen de US dan toch). Is het een dom idee om te focussen op nieuwe inkomensstromen uit sociale media, in plaats van een markt aan te vallen waarin je al bewezen hebt niet slagkrachtig genoeg te zijn?

Het spreekt voor zich dat advertisers sterk vragende partij zijn naar een ‘second major choice’ voor hun online campagnes. De alleenheerschappij van Google wordt gevaarlijk, dat is duidelijk. Alleen vrees ik dat de combinatie van de factoren zoals hierboven beschreven, samen met de gigantische hoop technische problemen waar beide partijen tegenaan kijken, enkel Google wind in de zeilen zal geven.

Yahoo wil traffic genereren. Microsoft wil traffic kopen. Want je haalt meer geld uit het web als je de traffic bezit. En ik gun het ze allebei, absoluut. Alleen is er één major drawback: de traffic zit bij Google.

Bart Van der Leenen, Managing Director Out of the Crowd en Whizpr België

Marketing, communicatie en persrelaties voor technologie, ICT en consumer electronics.